Inédit- En librairies le 4 octobre
Cosmopolite regroupe 120 lettres de Stefan Zweig, pour la plupart inédites, adressées notamment à Albert Einstein, Anton Kippenberg, Max Brod, Sigmund Freud et Romain Rolland.
Stefan Zweig s’y confie ouvertement sur ce que signifie sa judéité : il s’empare de la question de l’altérité, qui fonde le judaïsme, il la sort de son contexte religieux et ne fait donc pas de la nationalité, de la foi, de la culture une identité ; au centre de l’existence, il place la vie, qui est le précepte juif le plus important.
C’est pour cette raison que Stefan Zweig ne partage pas les idées portées par le projet sioniste de Theodor Herzl, son maître, et Martin Buber, ce qui ne l’empêche pas de continuer à dialoguer avec eux et de manifester son engagement envers la diaspora et les Juifs victimes de l’antisémitisme.
On découvre ainsi un homme profondément engagé, lui à qui on a tant reproché sa neutralité.
Cosmopolite est un livre bouleversant. Stefan Zweig y affronte directement, toujours dans le respect de l’autre, l’une des époques les plus sombres de l’Histoire. Ces réflexions – d’une actualité cruciale – accompagnent le cheminement douloureux d’un homme qui finira par choisir l’exil et la mort, ayant compris et mesuré à temps l’enfer annoncé par le régime nazi.
Traduit de l’allemand (Autriche) par Frédérique Laurent | Format 14 x21 | Prix 24,90 euros | 316 pages ISBN | 9782371200647 | Genre – Littérature
Soutenu par La Fondation Rothschild, bmkoes.
Amok, La confusion des sentiments, Lettre d’une inconnue, Le joueur d’échecs, Balzac, Erasme… Stefan Zweig, considéré comme l’un des auteurs européens les plus importants du XXe siècle, continue de nourrir les générations avec ses œuvres. Sa curiosité pour le fonctionnement de l’être humain et sa capacité à le comprendre lui ont valu le surnom de chasseur d’âmes.
Stefan Zweig est né le 28 novembre 1881 à Vienne dans une famille juive assimilée et aisée. Son intérêt pour l’écriture se manifeste très tôt. Après le lycée, il s’inscrit à l’université où il étudie l’histoire de la littérature et la philosophie, matière dans laquelle il obtient un doctorat. Son amitié avec Romain Rolland et la violence de la première guerre mondiale forgeront son esprit pacifiste, laïc et européen. Il voyage énormément, tisse de très forts liens avec Sigmund Freud, Max Brod, Theodor Herzl, Franz Werfel, Rilke et bien d’autres intellectuels. En 1934, fuyant le régime nazi qui prend racine, il part pour Londres, les USA et enfin le Brésil. Là, il se donnera la mort avec Lotte sa deuxième épouse, à Petropolis le 22 février 1942. La fin de l’Empire austro-hongrois, l’idéologie nazie, l’exil et la chute de Singapour lui ont enlevé tout espoir en l’être humain.
La lecture de Cosmopolite donne des clés essentielles pour comprendre l’œuvre et l’esprit de Stefan Zweig parce que ce sont des lettres qui n’étaient pas destinées à la publication. Divisées en trois parties, en miroir avec son évolution littéraire ancrée dans son époque, elles constituent un document historique et littéraire unique.
Crédit photo | Marcel Sternberger. Collection, Curator Jacob Loewentheil. Copyright @2016 Stephan Loewentheil