Lizzie a perdu la sensation d’être elle-même. Elle vient de faire une tentative de suicide et est internée dans un hôpital psychiatrique de New York. Les médecins défilent et elle a dû mal à s’identifier à leurs diagnostics. Mais elle voit leur pensée patriarcale, le décalage entre elle, eux et les règles de la société.
Lizzie tisse des liens avec les autres patientes : Les, Heather, Félicité. Émergent alors les souvenirs de son enfance, de la mort prématurée de sa mère, de son éducation catholique rigide et le portrait d’une femme pleine de vitalité qui finit par se frayer un chemin et se reconnecter à elle-même et au monde.
On rencontre Sylvia Plath, Virginia Woolf, Léon Tolstoï, Tennesse Williams mais aussi la culture pop avec Anne Sexton, Mary J. Blige, Sam Sheppard et Friends, autant de miroirs qui permettent à Lizzie de se reconnaître.
« J’aime la conscience avec laquelle Suzanne Scanlon orchestre le récit mais plus encore l’intimité des personnages qui m’enchaine au texte et au fond, dans ce livre il y a tant de nous, de nos vies en tant que femmes et en tant que femmes écrivaines. »
Eileen Myles
RADIO CANADA, Il restera toujours la culture | Un livre qui ne doit pas passer sous silence. C’est fascinant, c’est désarçonnant, une franchise parfois obscène car on rentre dans l’intime des protagonistes, on accède aux flots de leurs pensées avec lucidité et humour. Claudia Larochelle.
LIBÉRATION | Qui sont ces « jeunes femmes pleines de promesses » ? Il y a Madeline qui s’enfonce les doigts dans la gorge, Emily et ses multiples personnalités, Eleanor qui a sauté du haut du pont George Washington mais a survécu, ou encore l’ovni Félicité. Thomas Stélandre.
LES PETITES GLO | Suzanne Scanlon signe ici un très beau roman féministe sur la santé mentale, au centre de son travail d’écriture. Lila Paulou.
UN PODCAST A SOI | Inventer une thérapie féministe. Jeunes femmes pleines de promesses conseillé comme ressource. Charlotte Bienaimé.
MOLLAT | Bordeaux | Coup de ❤️ Un attrape-cœur au féminin qui fait le constat du traitement des femmes en institution. Une digne descendante de Nellie Bly !
LES MODERNES | Grenoble | J’ai adoré ! Encore une Américaine dont je vais tomber amoureuse de l’écriture.
LES TRAVERSÉES | Paris | Le récit de l’expérience psychiatrique éprouvée par une patiente, une critique féroce et sarcastique de l’institution et, à travers celle-ci, du patriarcat. Un livre intelligent qui n’est pas sans rappeler La maison dans laquelle de Marian Petrosyan, une sorte de huis-clos dans lequel le lecteur peut s’installer. Une expérience littéraire que l’on n’oublie pas !
Traduit de l’américain par Laure Jouanneau-Lopez et Marie Chuvin. Couverture © Tylor Durand. Format 14×21. Prix 18,90 euros | 190 pages. ISBN | 978-2-37120-059-3. Genre | Roman féministe.
Suzanne Scanlon vit à Chicago où elle est professeure d’écriture créative et de 
littérature à la School of the Art Institute. Pendant ses études au Bernard College à New York et à l’Illinois State University, elle travaille avec David Foster Wallace. Elle a publié en 2015 la nouvelle Her 37th Year: An Index et signe dans de prestigieuses revues comme The Iowa Review, Granta ou encore Los Angeles Review of Books. Son travail a été salué par la critique anglophone Publishers Weekly et popMATTERS et Chicago Tribune.
Crédits : Brian McConkey